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Je tiens à prévenir les âmes sensibles, cet article va être larmoyant. Vous avez la boite de Kleenex? Alors vous êtes parés…
Hachiko, un emblème nippon, le symbole de la fidélité et de la loyauté. “Mais pourquoi?” diront les incultes… Alors laissez moi vous conter l'histoire de ce chien fidèle. Il était une fois, en 1924, un professeur de l'université de Tokyo qui acheta un chien (de la race Akita, ils sont magnifiques) et lui donna le nom de Hachi (ko est un suffixe affectueux). Pour se rendre à son travail, le professeur allait à la gare de Shibuya, accompagné de son chien qui rentrait seul à la maison. Le soir, le chien allait attendre son maître devant la gare. Cependant, en mai 1925, le professeur décéda à son travail. Hachiko continua pourtant d'aller l'attendre devant la gare. Pendant 10 ans, il fit le guet, nourri par les habitants du quartier, admiratifs devant la fidélité de l'animal. Ils essayèrent de le garder chez eux mais il s'enfuyait toujours pour se rendre à la gare. C'est en mars 1935 qu'on retrouva le corps d'Hachiko, dans les environs du pont Inari de la rivière de Shibuya. Ses restes furent empaillés et sont maintenant exposés au Musée des Sciences Naturels de Tokyo.
Certains vous diront qu'en fait Hachiko n'attendait pas son maitre mais simplement de la nourriture. D'autre diront que toute cette histoire est une légende urbaine, inventée pour fournir au peuple un modèle de loyauté. Pour ma part, je préfère me dire que tout ça est vrai.
Concernant l'emblème, une première statue de bronze fut érigée devant la gare de Shibuya en 1934, Hachiko lui même était présent à son inauguration. Malheureusement la pénurie de métaux lors de la seconde guerre mondiale imposa qu'on fonde la statue. En août 1948, une nouvelle statue fut érigée devant une sortie de la gare qui pris le nom de “Sortie Hachiko”. Aujourd'hui, en quittant la gare par cette sortie, on arrive directement en face de la statue, devenue haut lieu de rendez vous et de pèlerinage. On trouve également une statue de bronze à la gare d'Oodate dans la préfecture d'Akita, ville natale d'Hachiko. Il s'y trouve aussi un sanctuaire qui lui est dédié.
Cette histoire a été une grande source d'inspiration pour nombre de romans et oeuvres cinématographiques. Je pense en particulier à un film japonais de 1987, “Hachiko monogatari”, dont un remake américain baptisé “Hatchi” (oui, avec un “t”, ce n'est pas une faute de frappe) sort sur les écrans début juin, avec en tête d'affiche Richard Gere… Bon, inutile de vous inciter à regarder la version japonaise, en version originale évidemment. Rassurez moi… Et que tous ceux qui ont un jour versé une larme sur cette histoire me laisse un commentaire, histoire de me sentir moins seule, merci…
